Les premières années dans une carrière sont cruciales pour quiconque. Cela est d’autant plus vrai pour la profession enseignante. On qualifie souvent l’entrée dans la carrière de « période de survie ». Le « choc de la réalité » s’accompagne généralement de la sensation d’être vulnérable. Durant leurs premières années, de nombreux enseignants éprouvent de multiples difficultés dans leur quête d’accomplissement professionnel. Ce court texte rend compte des résultats de deux recherches exploratoires menées entre 1999 et 2001. Dans la première, l’objectif général était d’exposer la nature et les caractéristiques du sentiment d’incompétence ressenti par les enseignants nouvellement en exercice dans les écoles secondaires québécoises. Dans la deuxième, nous avons recueilli le point de vue de quelques directeurs d’école.