A calagem superficial ou incorporada e a aplicação de gesso no solo levam a modificações químicas no perfil que podem influenciar o crescimento de raízes das culturas anuais. O crescimento radicular e a nutrição da cevada, cv. BR 2 (sensível ao Al), foram estudados em função da aplicação de calcário dolomítico (sem calcário e 4,5 t.ha-1 de calcário na superfície ou incorporado) e doses de gesso (0, 3, 6 e 9 t.ha-1), em LATOSSOLO VERMELHO Distrófico textura argilosa, em Ponta Grossa (PR). O delineamento experimental adotado foi o de blocos ao acaso em esquema de parcela subdividida, com três repetições. Os tratamentos de calagem (parcelas) e as doses de gesso (subparcelas) foram aplicados na instalação do sistema plantio direto, em 1998. Avaliaram-se as alterações nos atributos químicos do solo e no crescimento de raízes de cevada no inverno de 1999, após o cultivo de soja. A calagem, na superfície ou incorporada e a aplicação de gesso não influenciaram significativamente o crescimento radicular da cevada, embora o gesso tenha proporcionado melhor distribuição relativa de raízes em profundidade, principalmente quando associado à calagem. Em condições de déficit hídrico severo, não houve limitação no crescimento radicular da cevada, em profundidade, para o teor de Ca trocável de 6 mmol c.dm-3 e a saturação por Al de 35%. A incorporação de calcário melhorou a nutrição de N e K da cevada, mas a produção não foi influenciada pela correção da acidez do solo por meio da calagem na superfície ou com incorporação, certamente devido à prolongada estiagem no período de florescimento da cultura, o que limitou a produção de grãos. A aplicação de gesso melhorou a absorção de N, P, K, Ca e S pela cevada, em condições de deficiência hídrica, proporcionando acréscimos na produção de grãos, em decorrência do aumento de Ca trocável, da relação Ca/Mg e do S-SO4(2-) disponível no solo.