Atualmente encontram-se disponíveis excelentes programas de livre distribuição e/ou de distribuição gratuita para a realização das mais diversas atividades de pesquisa, de ensino ou mesmo de produtividade. Entre esses existem programas físico-matemáticos poderosos. Com o objetivo de motivar professores e estudantes, de vários níveis, e pesquisadores a trabalharem com tais ferramentas, neste trabalho são apresentados os programas GNU/OCTAVE, que lida fundamentalmente com cálculos numéricos; GNU/MAXIMA, que também lida com computação simbólica; OPENDX, que executa visualizações 3D; e RCS, que auxilia o gerenciamento de códigos fontes. Exceto pela última, essas ferramentas são capazes de gerar gráficos e permitem ainda, em decorrência da habilidade crescente do usuário interessado, alcançar níveis de programação avançados e utilizações gráficas sofisticadas.