Publicación online disponible en: http://www.icm.csic.es/scimar/index.php[EN] Data collected south-west of the Balearic Islands (Western Mediterranean) on two cruises, Quimera-I (October, 1996) and Quimera-II (May, 1998), were used to establish general ecological patterns in deep-sea fish assemblages. A total of 39 trawls were taken at depths between 400 and 1714 m. Fish assemblages were analysed in terms of species composition, ecological parameters and biomass spectra. Differences in species composition between cruises and depth (Upper slope: 400-800 m, Middle slope: 801-1400 m and Lower slope: 1401-1714 m depth) were evaluated using multivariariate analysis. The most important feature was the existence of a biomass peak at intermediate depths. Moreover, the analysis of the biomass spectra indicated the absence of large individuals at the shallower depth interval considered. To determine the causes of the biomass peak on the middle slope four hypothesis were explored: (1) species richness is higher on the middle slope; (2) the fish assemblage from the middle slope can be characterised by the highest abundance (number of fish/area); (3) species found on the middle slope are larger (the species assemblage is built up by larger species); and (4) there is a trend for the specimens of several species to be larger at the middle slope. The data gathered support that the biomass peak is better explained by the existence of abundance peaks of medium and large-sized species, and by the presence of some of the largest individuals of other large-sized species, in both cases related to specific depth size trends which do not always follow a bigger-deeper trend.[ES] Los datos analizados se han recogido al sureste de las Islas Baleares en dos campañas Quimera-I (Octubre, 1996) y Quimera-II (Mayo, 1996). Se realizaron un total de 39 pescas de arrastre entre 400 y 1714 m de profundidad. Se analizó la composición específica, parámetros ecológicos y espectros de biomasa de la comunidad íctica de profundidad. La característica más importante fue la existencia de un pico de biomasa a profundidades intermedias. El análisis de los espectros de biomasa indicó que no aparecían individuos de gran tamaño a menor profundidad. Las causas que pueden determinan la aparición de este pico de biomasa en el talud medio, se han examinado a partir de cuatro alternativas: (1) mayor riqueza específica a profundidades intermedias, (2) mayor abundancia de algunas especies en este intervalo de profundidad; (3) mayor tamaño de las especies, (4) tendencia de los ejemplares de algunas especies a ser más grandes a profundidades intermedias. La principal causa que puede explicar este pico de biomasa está relacionada con las respuestas individuales y específicas al gradiente batimétrico, ya que la abundancia de ciertas especies de tamaño medio y grande presenta un pico en esta profundidad, y además individuos de gran talla de otras especies de gran tamaño también son más abundantes. Ambas posibilidades no siempre se relacionan con una tendencia al aumento de la talla con la profundidad.This paper is a result of the European Project “Developing deep-water fisheries: data for their assessment and for understanding their interaction with an impact on a fragile environment” (EU FAIR Project CT 95-0655; European Commission DG XIV Fisheries).Peer reviewed