271 páginas, 38 figuras, 79 tablas, 15 fotografías
En el Atlántico Norte habitan cuatro especies del Género
Sebastes
Cuvier, 1829,
que se conocen todas ellas bajo el nombre de gallineta. Las cuatro especies son
morfológicamente muy semejantes entre sí. Son especies vivíparas y de crecimiento
lento; los adultos tienen una talla entre 20 y 50 centímetros. Este Género lo componen
unas 106 especies aproximadamente, la mayoría de ellas en el Pacífico Norte, donde
tienen un gran interés comercial. En el Atlántico Norte la pesquería dirigida a la gallineta
no comenzó hasta después de la Segunda Guerra Mundial, coincidiendo con el desarrollo
de la industria del congelado. Las capturas se incrementaron hasta cerca de 600.000 Tm
al año en la década de 1960, cuando el esfuerzo pesquero dirigido a ella alcanzó su
máximo. Los principales países que explotaban este recurso fueron Estados Unidos,
Canadá, Islandia, Alemania y la ex-Unión Soviética. Actualmente las capturas han
disminuido substancialmente en paralelo con la disminución de la biomasa de gallineta
por el alto esfuerzo pesquero que sobre ella ha existido. No obstante, continúa siendo un
importante recurso, principalmente para países como Rusia, Canadá, Noruega e Islandia.
Las capturas españolas eran reducidas, pero han aumentado en los últimos años,
paralelamente a la disminución de capturas de otras especies, como el bacalao o la platija
americana. Las investigaciones sobre la biología y ecología de la gallineta se desarrollaron
concurrentemente con la creciente importancia de la pesquería. La separación del Género
en especies fue el gran problema con el que se encontraron los investigadores desde el
primer momento. Este problema ha estado presente hasta hoy y desgraciadamente ha
invalidado numerosos estudios. Antiguamente se consideraba que en el Atlántico Norte
existían dos especies:
S
.
marinus
(Linneo, 1758) y
S
.
viviparus
Krøyer, 1845. Tan sólo
hace veinte años se reconoció la existencia de otra especie, hasta ese momento
considerada como una subespecie:
S
.
mentella
Travin, 1951. A finales de la década de
1970 se estableció la que parece ser la estructura definitiva del Género en el Atlántico
Norte, con la incorporación de una cuarta especie,
S
.
fasciatus
Storer, 1856. No
obstante, continúa siendo muy difícil la identificación de forma rutinaria de las especies
por su morfología externa, incluso en las campañas de investigación.
Para una correcta gestión de los recursos pesqueros es necesario de
limitar con
precisión las unidades de población en las que se divide una especie, ya que cada
población tiene un comportamiento particular frente a las condiciones del medio en el
que vive y frente a la presión de la pesca. Las unidades de población de la misma especie
presentan variaciones en diversos caracteres susceptibles de ser medidos. El estudio de
estas variaciones, atribuidas a las adaptaciones al medio biótico y abiótico existente en
cada zona geográfica, permiten la delimitación de cada unidad de población.
En el presente estudio se analizan las diferencias morfométricas entre las cuatro
especies de
Sebastes
que habitan el Atlántico Norte y se establece un criterio
morfométrico para delimitar las poblaciones de cada una de las especies. Se comprueba
que las poblaciones de cada especie de gallineta de Flemish Cap constituyen unidades de
población independientes y sobre ellas se estudian comparativamente diversos aspectos
de su biología.
Proyectos de la Unión Europea MA1-246; AIR1-CT92-0558.
nión Europea, proyectos MA 1-246 y R1-CT92-0558
Peer reviewed