[ES] En este trabajo se analiza la relación clima-crecidas a partir del estudio de series instrumentales, paleocrecidas y de crecidas documentales. Los registros de paleocrecidas y de crecidas documentales muestran una mayor frecuencia de crecidas durante los estadios iniciales y finales de periodos fríos como la Pequeña Edad del Hielo (1550- 1850 AD) o la pulsación de carácter frío y húmedo ocurrida hace 2650 años. En el periodo instrumental (1910 hasta la actualidad), los ríos atlánticos han experimentado una disminución de la frecuencia de las crecidas ordinarias, aunque la magnitud de las crecidas catastróficas se han mantenido e incluso aumentado a pesar del efecto laminador de los embalses. En las cuencas mediterráneas las series de crecidas del pasado indican que las avenidas extremas se han producido durante periodos de elevada irregularidad de la precipitación tanto estacional como anual. En periodos recientes, los datos existentes apuntan a que el incremento de la temperatura puede aumentar la irregularidad del régimen de crecidas y sequías y promover la generación de crecidas relámpago en las cuencas mediterráneas y del interior de la Península Ibérica.[EN] It is recognized that the most important impacts of climate change on society involve weather related disasters, in particular floods and droughts (IPCC, 2001). In this study, the relationships climate-floods are analysed through the study of instrumental, palaeoflood and documentary flood series. In Atlantic basins, the generation, duration and magnitude of floods are very much associated with changes in winter rainfall. Palaeoflood and documentary flood records show greater frequency of ordinary and extraordinary events during the initial and final phases of cold periods such as the Little Ice Age (AD 1550-1850) and the cold and wet phase around 2,650 years ago (van Geel et al., 1998). In the instrumental period (1910 to the present), Atlantic rivers underwent a decline in the frequency of extraordinary floods, although the magnitude of the most catastrophic floods has remained the same, despite the flood control effect of reservoirs. This upward trend of hydrological variability is expected to continue in the forthcoming decades if we take into account the intensification of the positive phase of the North Atlantic Oscillation (NAO). In Mediterranean basins, past flood series indicate that extreme floods occur during periods of high irregularity of both seasonal and annual rainfall. In recent periods (the seventies and eighties) an increase has been observed in intense rainfall episodes, some of which have caused extraordinary floods. These recent floods reached maximum discharges above those recorded in gauging stations in the first half of the 20th Century (prior to the construction of reservoirs). In this sense, existing data indicate that the temperature rise could increase the irregularity of the flood and drought regime and cause the generation of flash floods in Mediterranean basins and inland of the Iberian Peninsula.Este trabajo se presentó el 3 de mayo de 2005 en Santander dentro de las jornadas sobre “Cambio Climático y Riesgos Asociados”, organizadas por el Prof. Antonio Cendrero (Universidad de Cantabria) y el Prof. Mateo Gutiérrez Elorza (Universidad de Zaragoza) por parte de la Real Academia de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales, y el patrocinio de la Obra Social de Caja Cantabria y el Ateneo de Santander. El autor agradece la invitación y la financiación recibida para participar en dichas jornadas. El presente trabajo se ha beneficiado de la financiación del proyecto Europeo WADE “FloodWater recharge of alluvial Aquifers in Dryland Environments – WADE (contract no. GOCE-CT-2003-506680), y de los proyectos CICYT, PALEOREC “Infiltración en lechos fluviales y recarga de acuíferos relacionadas con avenidas y paleocrecidas en ríos efímeros” (Proyecto CGL2005-01977/HID) y PALEOCAP “Incorporación de datos de paleocrecidas e inundaciones históricas al cálculo de la avenida de diseño de presas” (Proyecto REN2001-1633/RIES). La presentación y el texto se ha basado en el informe realizado por Benito et al. (2005) en el capítulo “Riesgo de crecidas fluviales (12.1) del informe “Evaluación preliminar de los impactos en España por efecto del Cambio Climático” publicadas por el Ministerio de Medio Ambiente (Moreno, 2005).Peer reviewed