Este artículo sirve de introducción al volumen especial conmemorativo del 50º aniversario de la Estación Experimental de Aula Dei (An. Estac. Exp. Aula Dei, 1995, vol. 21, n. 3 / http://hdl.handle.net/10261/4021), explicando las circunstancias que llevaron a la creación del Instituto, así como los cambios organizativos durante las cinco décadas de la existencia del mismo. El artículo complementa los dos volúmenes publicados previamente en la misma serie, que han tratado de recoger las actividades científicas documentadas del Instituto durante los períodos 1944-1988 y 1989-1993 (An. Estac. Exp. Aula Dei, 1995, vol. 21, n. 1 / http://hdl.handle.net/10261/4025 ; An. Estac. Exp. Aula Dei, 1995, vol. 21, n. 2 / http://hdl.handle.net/10261/4028).Peer reviewed