Tesis doctoral. Universidad Politécnica de Valencia y Grupo de Postcosecha, Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos (CSIC)
Los problemas derivados del uso de fungicidas en agricultura justifican
la búsqueda de nuevos compuestos activos y estrategias de control que los
sustituyan de una manera eficaz y segura tanto para el medio ambiente como
para los consumidores. Una alternativa prometedora es la aplicación de
péptidos antimicrobianos, inhibidores del crecimiento de microorganismos
patógenos.
Durante el desarrollo de este trabajo hemos identificado y caracterizado
distintos péptidos con actividad antimicrobiana frente a hongos fitopatógenos
de interés agronómico. Debido a sus propiedades, hemos seleccionado el
hexapéptido PAF26 como péptido de referencia. Su actividad in vitro e in vivo ha
sido caracterizada en detalle y comparada con otros péptidos de orígenes
diversos, incluyendo péptidos de mamíferos (como los péptidos derivados de
la lactoferricina o la indolicidina) y de insectos (como la melitina), así como
otros que provienen de estudios de identificación de novo de péptidos. PAF26 es
un péptido preferentemente antifúngico con propiedades fungicidas sobre
conidios del hongo Penicillium digitatum y ausencia de actividad hemolítica sobre
glóbulos rojos humanos. También se ha caracterizado con detalle su modo de
acción frente a P. digitatum, y comparado sus propiedades con las del péptido
citotóxico melitina. Se ha marcado PAF26 con fluoresceína y se ha visualizado
mediante microscopía confocal su interacción con distintas estructuras del
hongo y su posterior translocación al interior celular. Además, PAF26 ha
servido como compuesto líder en la generación de una serie de heptapéptidos
derivados con distintos perfiles de actividad antimicrobiana, en algunos casos
específicos para determinados microorganismos. Los distintos péptidos
estudiados se han aplicado en condiciones experimentales de postcosecha a
través de bioensayos de control de las podredumbres de frutos cítricos
producidas por P. digitatum. Las propiedades antifúngicas de los péptidos PAF
les confieren capacidad protectora incluso a concentraciones tan bajas como
4 μM, convirtiéndolos en buenos candidatos para su aplicación en
conservación postcosecha.
Peer reviewed