Pese a su reputación de disciplina técnica y poco emocionante, el objeto de estudio de la demografía, la población, es uno de los más complejos, polémicos, ideologizados y, por supuesto, apasionantes que puedan encontrarse (no en vano la "población" somos nosotros). Se presentan aquí pocos datos y, en su mayor parte, como anexo estadístico, pero se pretende en cambio facilitar una visión sintética e histórica de la situación demográfica mundial y, sobre todo, del modo en que ha sido analizada y comprendida, y de las políticas emprendidas a lo largo del siglo XX para modificar su evolución previsible. Como se verá, la asepsia y tecnicidad de la disciplina encubre casi siempre una amplísima concurrencia de intereses políticos y económicos que han marcado inextricablemente el desarrollo técnico, temático e institucional de la propia disciplina.Peer reviewed