Las proteínas quinasa o quinasas son enzimas que catalizan la unión covalente de un grupo fosfato a residuos de Serina, Treonina o Tirosina (aminoácidos susceptibles de ser fosforilados ya que contienen un grupo hidroxilo) en proteínas celulares específicas. A través de esta fosforilación, las quinasas pueden controlar propiedades como la actividad enzimática de las proteínas sustrato, su localización subcelular, su interacción con otras proteínas y otras moléculas (como ácidos nucleicos, etc.) y su degradación (Hanks, Quinn et al. 1988; Hanks and Hunter 1995; Yaffe and Elia 2001; Johnson and Lapadat 2002).La desregulación de proteínas quinasas juega un papel fundamental en desórdenes fisiológicos como las enfermedades humanas (Hunter 1987). Muchas de las proteínas oncogénicas conocidas son quinasas (Hunter 1997; Blume-Jensen and Hunter 2001; Yang, Yu et al. 2003; Futreal, Coin et al. 2004).El objeto de nuestro estudio es la quinasa humana VRK1 (del inglés Vaccinia-Related Kinase 1), que fue identificada como consecuencia de la búsqueda de nuevos genes humanos implicados en proliferación celular (Nezu, Oku et al. 1997).Esta memoria ha sido realizada siendo Alberto Valbuena González beneficiario de una beca de Formación de Profesorado Universitario (FPU) del Ministerio de Educación y Ciencia para la realización de la tesis doctoral (2004-2008). La investigación en el laboratorio ha sido financiada por los siguientes proyectos: Ministerio de Educación y Ciencia (SAF2004-2900), Fondo de Investigación Sanitaria (FIS-PI02-0585), Junta de Castilla y León ( SAN-SA01/04, SAN-SA04/05 y CSI05A05) y Fundación de Investigación Médica MM.Peer reviewed