Publicado en: Zona Abierta, 75/76: 1-20, 1996.En las sociedades modernas, la ciencia, además de proveer de conocimiento y competencias, es la principal fuente de autoridad cognitiva. La ciencia ha sido considerada una institución singular en nuestra sociedad; sin embargo, existen descripciones distintas de la investigación científica y del propio conocimiento científico. Michel Callon ha resumido los modelos: la ciencia como conocimiento recional, que intenta explorar el discurso científico y sus lazos con la realidad del que habla; señalando lo que distingue de otras formas de conocimiento; la ciencia como empresa competitiva donde la validez del conocimiento es determinada por la competencia entre las propuestas explicativas y donde el foco de atención está en las formas organizativas que la ciencia adopta; la ciencia como práctica sociocultural, como conjunto particular de prácticas y cualificaciones tácticas que la hacen posible; la ciencia como actividad de traducción e interpretación entre la naturaleaza y la sociedad que intenta mostrar cómo el espacio de la producción y circulación de los conocimientos científicos es creado.