Publicado en Zona Abierta 88-89: 5-74, 1999. Este texto es el Informe final del proyecto SEC96-0639 del Plan Nacional de I+D (CICYT, 1996-99), y se apoya en colaboraciones y trabajos previos de Alberto Almeida, Javier Astudillo, Valeria Cesanelli, Rodrigo Farías, Olga Gil García, Blanca Heredia, Manuel Hidalgo, Enrique Ibáñez Rojo, Rosa María Mirón, Vicente Palermo, Marisa Revilla y Luis Sanz. Los detallados comentarios de Palermo al primer borrador han sido de extraordinaria utilidad.Se intentan estudiar las condicionantes y consecuencias políticas de las reformas estructurales. En general, cabe afirmar que el régimen político y las instituciones y leyes electorales explican en escasa medida las diferentes consecuencias políticas de la crisis económica y de la necesidad de introducir reformas estructurales. Algo similar se podría decir del grado de institucionalización del sistema de partidos: las consecuencias negativas de esta baja institucionalización son distintas en función de las coyunturas y de las propuestas partidarias. La variable principal a la que conduce el análisis es la estructura y acción de los propios partidos políticos. El tipo de relación que mantienen con los ciudadanos (agregación de preferencias o intercambio particularizado), la rigidez de sus anclajes sociales, la densidad y coherencia de su organización, la capacidad de renovación y/o aprendizaje de su liderazgo.Peer reviewed