Publicado en Papers, Revista de Sociología, 63-64, pp. 67-82, 2001.El Estado del Bienestar español incorpora elementos de las tradiciones ‘bismarckiana’ y ‘beveridgeana’, y cabe ser considerado como una ‘vía media’ respeto a otros regímenes de protección social de las democracias avanzadas. Ha alcanzado, asimismo, un nivel intermedio de desmercantilización (de-commodification) y de acceso universal y por comprobación de medios (means testing) a prestaciones y servicios sociales. El documento de trabajo analiza a grandes rasgos las características del régimen mediterráneo del bienestar, y se concentra en un análisis puntual del desarrollo de los programas de asistencia social y servicios sociales en España. La lógica implícita en la federalización autonómica, así como el principio de subsidiariedad territorial de la Unión Europea, auspicia una mayor participación de los niveles regionales y locales en la provisión de políticas sociales, los cuales pueden optimizar los criterios de eficiencia y exigencia democrática.